« L’église en tant qu’épouse de Christ: 2e partie », c’est le sujet d’étude de ce lundi 28 août
Comment Paul utilise-t-il des éléments du mariage de l’ancien temps pour s’adresser aux chrétiens de Corinthe? Quand la présentation a-t-elle eu lieu? (2 Corinthiens 11:1-4)
2 Corinthiens 11:1-4
11 Oh! si vous pouviez supporter de ma part un peu de folie! Mais vous, me supportez!2 Car je suis jaloux de vous d'une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure.3 Toutefois, de même que le serpent séduisit Eve par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité à l'égard de Christ.4 Car, si quelqu'un vient vous prêcher un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre Esprit que celui que vous avez reçu, ou un autre Évangile que celui que vous avez embrassé, vous le supportez fort bien.
En utilisant un dernier élément du mariage de l’ancien temps dans Éphésiens 5:25-27
Éphésiens 5:25-27
25 Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Église, et s'est livré lui-même pour elle,26 afin de la sanctifier par la parole, après l'avoir purifiée par le baptême d'eau,27 afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible.
, Paul dépeint Christ comme Celui qui: (6) présente l’épouse (à Luimême!). Dans les temps anciens, la mariée était présentée par le/les garçons d’honneur, ou son père. Jamais par le marié! Ici, cependant, Paul imagine Jésus présentant l’église comme épouse à Lui-même
Paul utilise les coutumes et les rôles du mariage pour mettre en évidence la relation de Christ avec l’église dans un modèle chronologique qui se déroule comme suit:
1. Fiançailles. Christ s’est offert pour l’église (comme « prix de la mariée » ou dot) et s’est donc fiancé à elle (Eph. 5:25
Éphésiens 5:25
25 Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Église, et s'est livré lui-même pour elle,
)
2. Préparation de la cérémonie de mariage. Les soins de l’époux se poursuivent dans ses efforts de sanctifier et de purifier l’épouse (Éphésiens 5:26
Éphésiens 5:26
26 afin de la sanctifier par la parole, après l'avoir purifiée par le baptême d'eau,
)
3. La cérémonie de mariage elle-même. Les soins de Christ sont en vue pour la « présentation » de l’épouse au mariage (Éphésiens 5:27
Éphésiens 5:27
27 afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible.
). Ce dernier élément se tourne vers la grande célébration de mariage à Son retour lorsqueChrist, l’Époux, viendra réclamer l’église comme épouse et la présenter à Luimême (Éphésiens 5:27
Éphésiens 5:27
27 afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible.
11 Oh! si vous pouviez supporter de ma part un peu de folie! Mais vous, me supportez!2 Car je suis jaloux de vous d'une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure.
Colossiens 1:21-23
21 Et vous, qui étiez autrefois étrangers et ennemis par vos pensées et par vos mauvaises oeuvres, il vous a maintenant réconciliés par sa mort dans le corps de sa chair,22 pour vous faire paraître devant lui saints, irrépréhensibles et sans reproche,23 si du moins vous demeurez fondés et inébranlables dans la foi, sans vous détourner de l'espérance de l'Évangile que vous avez entendu, qui a été prêché à toute créature sous le ciel, et dont moi Paul, j'ai été fait ministre.
Colossiens 1:28
28 C'est lui que nous annonçons, exhortant tout homme, et instruisant tout homme en toute sagesse, afin de présenter à Dieu tout homme, devenu parfait en Christ.
)
Les mariages des temps anciens commençaient souvent par une célébration nocturne (voir Matthieu 25:1-13
Matthieu 25:1-13
25 Alors le royaume des cieux sera semblable à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, allèrent à la rencontre de l'époux.2 Cinq d'entre elles étaient folles, et cinq sages.3 Les folles, en prenant leurs lampes, ne prirent point d'huile avec elles;4 mais les sages prirent, avec leurs lampes, de l'huile dans des vases.5 Comme l'époux tardait, toutes s'assoupirent et s'endormirent.6 Au milieu de la nuit, on cria: Voici l'époux, allez à sa rencontre!7 Alors toutes ces vierges se réveillèrent, et préparèrent leurs lampes.8 Les folles dirent aux sages: Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s'éteignent.9 Les sages répondirent: Non; il n'y en aurait pas assez pour nous et pour vous; allez plutôt chez ceux qui en vendent, et achetez-en pour vous.10 Pendant qu'elles allaient en acheter, l'époux arriva; celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte fut fermée.11 Plus tard, les autres vierges vinrent, et dirent: Seigneur, Seigneur, ouvre-nous.12 Mais il répondit: Je vous le dis en vérité, je ne vous connais pas.13 Veillez donc, puisque vous ne savez ni le jour, ni l'heure.
). La mariée et son entourage se rassemblaient chez le marié – la nouvelle maison du couple – et pour la procession d’unegrande cérémonie. Éclairée par des lampes et accompagnée d’une musique joyeuse et d’une grande joie, la foule déferlait vers la maison du père de la mariée. Rencontrant la mariée chez son père ou en chemin, la foule l’accompagnait dans sa nouvelle maison, où les invités s’installaient pour un festin d’une semaine, culminant avec la cérémonie de mariage, lorsque la mariée était présentée au marié
Quand Paul dépeint Christ présentant l’église à Lui-même, il fait allusion à cette célébration et au moment de la présentation. Ce faisant, il dresse un portrait émouvant du retour de Christ en tant que future cérémonie de mariage, lorsque les longues fiançailles entre Christ et Son église seront terminés et que le mariage sera célébré
Quel message devrions-nous tirer de toute cette imagerie positive, heureuse et pleine d’espérance?