« Esclaves de Christ », c’est le sujet d’étude de ce mardi 05 septembre
Qu’exige Paul des esclaves chrétiens dans ses instructions détaillées? Eph. 6:5-8
Éphésiens 6:5-8
5 Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair, avec crainte et tremblement, dans la simplicité de votre coeur, comme à Christ,6 non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais comme des serviteurs de Christ, qui font de bon coeur la volonté de Dieu.7 Servez-les avec empressement, comme servant le Seigneur et non des hommes,8 sachant que chacun, soit esclave, soit libre, recevra du Seigneur selon ce qu'il aura fait de bien.
Paul demande aux esclaves chrétiens d’obéir à leurs maitres, en leur offrant un service sincère et excellent. Ce qui est remarquable, c’est sa référence répétée à la grande substitution qu’il leur demande de faire. Ils ne sont pas supposés placer leur maitre à la place de Christ, en lui offrant l’allégeance qui n’appartient qu’à Christ. Au contraire, dans les engagements et l’allégeance qui motivent leur service sincère et excellent, ils doivent substituer christ, le Seigneur, au maitre des esclaves. En encourageant cette substitution essentielle, Paul offre une compréhension chrétienne transformée de la relation maitre-esclave
Remarquez les différentes façons dont Paul leur impose cette substitution:
Les maitres sont désignés par Paul comme étant des « maitres d’ici-bas », pointant vers le Maitre réel et céleste (Éphésiens 6:5
Éphésiens 6:5
5 Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair, avec crainte et tremblement, dans la simplicité de votre coeur, comme à Christ,
, NFC, c’est nous qui soulignons)
Ils doivent servir « avec crainte et tremblement, dans la simplicité de [leur] cœur, comme à Christ » (Éphésiens 6:5, LSG
Éphésiens 6:5
5 Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair, avec crainte et tremblement, dans la simplicité de votre coeur, comme à Christ,
, c’est nous qui soulignons)
Paul note cette substitution le plus clairement en soutenant que les esclaves chrétiens doivent offrir un service authentique, non pas en tant qu’esclaves de leurs maitres, mais en tant qu’« esclaves de Christ » (Eph. 6:6
Éphésiens 6:6
6 non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais comme des serviteurs de Christ, qui font de bon coeur la volonté de Dieu.
)
En accomplissant leur devoir, ils doivent faire « de bon cœur la volonté de Dieu », rendant un service sincère dirigé vers Dieu (Eph. 6:6, LSG
Éphésiens 6:6
6 non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais comme des serviteurs de Christ, qui font de bon coeur la volonté de Dieu.
)
Paul les invite à rendre un service motivé positivement, offert « comme servant le Seigneur et non des hommes » (Éphésiens 6:7, LSG
Éphésiens 6:7
7 Servez-les avec empressement, comme servant le Seigneur et non des hommes,
)
Pour leur service sincère, les esclaves chrétiens peuvent s’attendre à une pleine récompense de Christ à Son retour. Ils ont fait leur part et peuvent s’attendre à une récompense de Sa part; une idée particulièrement attrayante pour les esclaves non rémunérés. Un esclave peut se sentir mal apprécié ou pire, par un maitre terrestre (comparer 1 Pierre 2:19, 20
1 Pierre 2:19-20
19 Car c'est une grâce que de supporter des afflictions par motif de conscience envers Dieu, quand on souffre injustement.20 En effet, quelle gloire y a-t-il à supporter de mauvais traitements pour avoir commis des fautes? Mais si vous supportez la souffrance lorsque vous faites ce qui est bien, c'est une grâce devant Dieu.
). L’esclave croyant, cependant, a un Maitre qui est attentif à ce que chacun « fait de bien » (Éphésiens 6:8, LSG
Éphésiens 6:8
8 sachant que chacun, soit esclave, soit libre, recevra du Seigneur selon ce qu'il aura fait de bien.
), et offre une récompense certaine
Même si nous souhaitons que les Écritures aient ouvertement condamné cette horrible pratique, ce n’est pas le cas. Néanmoins, quels principes pouvons-nous tirer des paroles de Paul dans ce contexte sur la façon dont nous nous rapportons aux personnes avec lesquelles nous travaillons dans notre contexte?