« Les chaussures: l’église fait la paix », c’est le sujet d’étude de ce lundi 18 septembre
Les soldats romains, se préparant au combat, mettaient une paire de sandales militaires robustes et une semelle multicouche comportant des caboches robustes, aidant le soldat à résister et à « tenir ferme » (Éphésiens 6:11, 13, 14
Éphésiens 6:11
11 Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable.
Éphésiens 6:13-14
13 C'est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté.14 Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture; revêtez la cuirasse de la justice;
). Paul explique cette chaussure militaire avec un langage tiréd’Ésaïe 52:7
Ésaïe 52:7
7 Qu'ils sont beaux sur les montagnes, Les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie la paix! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie le salut! De celui qui dit à Sion: ton Dieu règne!
, qui célèbre le moment où un messager apporte la nouvelle que le combat de Yahvé en faveur de Son peuple est gagné (Esa. 52:8-10
Ésaïe 52:8-10
8 La voix de tes sentinelles retentit; Elles élèvent la voix, Elles poussent ensemble des cris d'allégresse; Car de leurs propres yeux elles voient Que l'Éternel ramène Sion.9 Éclatez ensemble en cris de joie, Ruines de Jérusalem! Car l'Éternel console son peuple, Il rachète Jérusalem.10 L'Éternel découvre le bras de sa sainteté, Aux yeux de toutes les nations; Et toutes les extrémités de la terre verront Le salut de notre Dieu.
) et la paix règne maintenant: « Qu’ils sont beaux sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix! » (Esaïe 52:7, LSG
Ésaïe 52:7
7 Qu'ils sont beaux sur les montagnes, Les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie la paix! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie le salut! De celui qui dit à Sion: ton Dieu règne!
)
Passez en revue les huit fois où Paul met en évidence la paix dansÉphésiens. Pourquoi utilise-t-il une métaphore militaire détaillée alors qu’il s’intéresse tant à la paix? Eph. 1:2; Eph. 2:14, 15, 17; Eph. 4:3; Eph. 6:15, 23
Éphésiens 1:2
2 Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ!
Éphésiens 2:14-15
14 Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation, l'inimitié,15 ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix,
Éphésiens 2:17
17 Il est venu annoncer la paix à vous qui étiez loin, et la paix à ceux qui étaient près;
Éphésiens 4:3
3 vous efforçant de conserver l'unité de l'esprit par le lien de la paix.
Éphésiens 6:15
15 mettez pour chaussure à vos pieds le zèle que donne l'Évangile de paix;
Éphésiens 6:23
23 Que la paix et la charité avec la foi soient donnés aux frères de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus Christ!
Paul célèbre la paix comme étant l’œuvre de Christ, « notre paix », Celui qui prêche la paix « à vous qui étiez loin, et la paix à ceux qui étaient près » (Éphésiens 2:14-17, LSG
Éphésiens 2:14-17
14 Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation, l'inimitié,15 ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix,16 et de les réconcilier, l'un et l'autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l'inimitié.17 Il est venu annoncer la paix à vous qui étiez loin, et la paix à ceux qui étaient près;
), rassemblant Juifs et Gentils et faisant d’eux « un seul homme nouveau » (Éphésiens 2:15, LSG
Éphésiens 2:15
15 ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix,
). En gardant vivante l’histoire évangélique de la grâce de Christ et de Son œuvre créatrice de paix, en célébrant Sa victoire passée et en tournant les regards vers le cri de victoire à l’avenir, les croyants mettent à leurs pieds leurs chaussures et se tiennent prêts pour le combat. Tout comme le messager dans Esaïe 52:7
Ésaïe 52:7
7 Qu'ils sont beaux sur les montagnes, Les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie la paix! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie le salut! De celui qui dit à Sion: ton Dieu règne!
, les croyants sont des messagers proclamant la victoire et la paix de Christ
Cependant, Paul ne veut pas que nous comprenions son appel à l’armure comme un appel à prendre des armes militaires contre nos ennemis. C’est pourquoi il décrit les croyants comme proclamant « l’évangile de paix »(Éphésiens 6:15
Éphésiens 6:15
15 mettez pour chaussure à vos pieds le zèle que donne l'Évangile de paix;
). Il ne souhaite pas non plus que les croyants soient agressifs dans leurs relations avec les autres, puisqu’il met l’accent sur l’unité, le discours édifiant et la tendresse (voir en particulier Éphésiens 4:25-5:2
Éphésiens 4:25-5:2
25 C'est pourquoi, renoncez au mensonge, et que chacun de vous parle selon la vérité à son prochain; car nous sommes membres les uns des autres.26 Si vous vous mettez en colère, ne péchez point; que le soleil ne se couche pas sur votre colère,27 et ne donnez pas accès au diable.28 Que celui qui dérobait ne dérobe plus; mais plutôt qu'il travaille, en faisant de ses mains ce qui est bien, pour avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin.29 Qu'il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s'il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l'édification et communique une grâce à ceux qui l'entendent.30 N'attristez pas le Saint Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption.31 Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous.32 Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ.5 Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés;2 et marchez dans la charité, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.
). L’église doit « faire la paix » en utilisant l’arsenal évangélique des vertus chrétiennes (humilité, patience, pardon, etc.) et leur pratique (la prière et l’adoration). De tels actes sont stratégiques, pointant vers le grand plan de Dieu d’unifier toutes choses en Christ (Eph. 1:9, 10
Éphésiens 1:9-10
9 nous faisant connaître le mystère de sa volonté, selon le bienveillant dessein qu'il avait formé en lui-même,10 pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre.
)
Comment le texte suivant nous aide-t-il à comprendre ce que l’imagerie militaire de Paul devrait signifier dans notre vie de croyants? « Dieu nous appelle à revêtir l’armure. Il ne s’agit pas de l’armure de Saül, mais de toute l’armure de Dieu. Ainsi, nous pourrons nous mettre à l’œuvre avec des cœurs pleins de tendresse, de compassion et d’amour semblables à celui de Christ. » Ellen G. White, [Australasian] Union Conference Record, 28 juillet 1899