« Le Saint-Esprit: sceau et gage », c’est le sujet d’étude de ce mercredi 05 juillet
Dans Éphésiens 1:13, 14, Paul raconte brièvement l’histoire de la conversion de ses lecteurs. Quelles sont les étapes de cette histoire?
Éphésiens 1:13-14
13 En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l'Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint Esprit qui avait été promis,14 lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s'est acquis, à la louange de sa gloire.
En explorant l’importance du Saint-Esprit dans la vie des croyants, Paul utilise deux images ou métaphores de l’Esprit. Il décrit d’abord le Saint-Esprit comme un « sceau », identifiant une présence de l’Esprit qui se produit à partir du moment de la conversion. Dans les temps anciens, les sceaux étaient utilisés pour une grande variété de fonctions: pour authentifier des copies de lois et d’accords, pour valider l’excellence ou la quantité d’un contenu (par exemple, Eze. 28:12
Ézéchiel 28:12
12 Fils de l'homme, Prononce une complainte sur le roi de Tyr! Tu lui diras: Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Tu mettais le sceau à la perfection, Tu étais plein de sagesse, parfait en beauté.
), ou pour cacheter des transactions (par exemple, Jer. 32:10-14, 44
Jérémie 32:10-14
10 J'écrivis un contrat, que je cachetai, je pris des témoins, et je pesai l'argent dans une balance.11 Je pris ensuite le contrat d'acquisition, celui qui était cacheté, conformément à la loi et aux usages, et celui qui était ouvert;12 et je remis le contrat d'acquisition à Baruc, fils de Nérija, fils de Machséja, en présence de Hanameel, fils de mon oncle, en présence des témoins qui avaient signé le contrat d'acquisition, et en présence de tous les juifs qui se trouvaient dans la cour de la prison.13 Et je donnai devant eux cet ordre à Baruc:14 Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Prends ces écrits, ce contrat d'acquisition, celui qui est cacheté et celui qui est ouvert, et mets-les dans un vase de terre, afin qu'ils se conservent longtemps.
Jérémie 32:44
44 On achètera des champs pour de l'argent, On écrira des contrats, on les cachètera, on prendra des témoins, Dans le pays de Benjamin et aux environs de Jérusalem, Dans les villes de Juda, dans les villes de la montagne, Dans les villes de la plaine et dans les villes du midi; Car je ramènerai leurs captifs, dit l'Éternel.
), des contrats, des lettres (par exemple, 1 Rois 21:8
1 Rois 21:8
8 Et elle écrivit au nom d'Achab des lettres qu'elle scella du sceau d'Achab, et qu'elle envoya aux anciens et aux magistrats qui habitaient avec Naboth dans sa ville.
), les testaments et les adoptions. Un sceau imprimé sur un objet annonçait à la fois la propriété et la protection. La présence du Saint-Esprit dans leur vie identifie les croyants comme appartenant à Dieu et transmet la promesse de Dieu de les protéger (comparez à Éphésiens 4:30
Éphésiens 4:30
30 N'attristez pas le Saint Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption.
). Ils ont été « scellés du Saint Esprit qui avait été promis » (Eph. 1:13, LSG
Éphésiens 1:13
13 En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l'Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint Esprit qui avait été promis,
).
« Paul déclare clairement qu’au moment où une personne donne sa vie à Jésus et croit en Lui, le Saint-Esprit scelle (verbe grec: sphragizō) ce croyant en Christ pour le jour de la rédemption. Quelle merveilleuse vérité libératrice et rassurante! L’Esprit de Dieu marque les disciples de Christ du sceau du salut dès qu’ils croient en Lui. » (Jiří Moskala, “Misinterpreted End-Time Issues: Five Myths in Adventism”, Journal of the Adventist Theological Society 28, no 1
Nombres 1
1 L'Éternel parla à Moïse dans le désert de Sinaï, dans la tente d'assignation, le premier jour du second mois, la seconde année après leur sortie du pays d'Égypte. Il dit:2 Faites le dénombrement de toute l'assemblée des enfants d'Israël, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant par tête les noms de tous les mâles,3 depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux d'Israël en état de porter les armes; vous en ferez le dénombrement selon leurs divisions, toi et Aaron.4 Il y aura avec vous un homme par tribu, chef de la maison de ses pères.5 Voici les noms des hommes qui se tiendront avec vous. Pour Ruben: Élitsur, fils de Schedéur;6 pour Siméon: Schelumiel, fils de Tsurischaddaï;7 pour Juda: Nachschon, fils d'Amminadab;8 pour Issacar: Nethaneel, fils de Tsuar;9 pour Zabulon: Éliab, fils de Hélon;10 pour les fils de Joseph, -pour Éphraïm: Élischama, fils d'Ammihud; -pour Manassé: Gamliel, fils de Pedahtsur;11 pour Benjamin: Abidan, fils de Guideoni;12 pour Dan: Ahiézer, fils d'Ammischaddaï;13 pour Aser: Paguiel, fils d'Ocran;14 pour Gad: Éliasaph, fils de Déuel;15 pour Nephthali: Ahira, fils d'Énan.16 Tels sont ceux qui furent convoqués à l'assemblée, princes des tribus de leurs pères, chefs des milliers d'Israël.17 Moïse et Aaron prirent ces hommes, qui avaient été désignés par leurs noms,18 et ils convoquèrent toute l'assemblée, le premier jour du second mois. On les enregistra selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus.19 Moïse en fit le dénombrement dans le désert de Sinaï, comme l'Éternel le lui avait ordonné.20 On enregistra les fils de Ruben, premier-né d'Israël, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant par tête les noms de tous les mâles, depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:21 les hommes de la tribu de Ruben dont on fit le dénombrement furent quarante-six mille cinq cents.22 On enregistra les fils de Siméon, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères; on en fit le dénombrement, en comptant par tête les noms de tous les mâles depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:23 les hommes de la tribu de Siméon dont on fit le dénombrement furent cinquante-neuf mille trois cents.24 On enregistra les fils de Gad, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:25 les hommes de la tribu de Gad dont on fit le dénombrement furent quarante-cinq mille six cent cinquante.26 On enregistra les fils de Juda, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:27 les hommes de la tribu de Juda dont on fit le dénombrement furent soixante-quatorze mille six cents.28 On enregistra les fils d'Issacar, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:29 les hommes de la tribu d'Issacar dont on fit le dénombrement furent cinquante-quatre mille quatre cents.30 On enregistra les fils de Zabulon, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:31 les hommes de la tribu de Zabulon dont on fit le dénombrement furent cinquante-sept mille quatre cents.32 On enregistra, d'entre les fils de Joseph, les fils d'Éphraïm, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:33 les hommes de la tribu d'Éphraïm dont on fit le dénombrement furent quarante mille cinq cents.34 On enregistra les fils de Manassé, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:35 les hommes de la tribu de Manassé dont on fit le dénombrement furent trente-deux mille deux cents.36 On enregistra les fils de Benjamin, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:37 les hommes de la tribu de Benjamin dont on fit le dénombrement furent trente-cinq mille quatre cents.38 On enregistra les fils de Dan, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:39 les hommes de la tribu de Dan dont on fit le dénombrement furent soixante-deux mille sept cents.40 On enregistra les fils d'Aser, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:41 les hommes de la tribu d'Aser dont on fit le dénombrement furent quarante et un mille cinq cents.42 On enregistra les fils de Nephthali, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:43 les hommes de la tribu de Nephthali dont on fit le dénombrement furent cinquante-trois mille quatre cents.44 Tels sont ceux dont le dénombrement fut fait par Moïse et Aaron, et par les douze hommes, princes d'Israël; il y avait un homme pour chacune des maisons de leurs pères.45 Tous ceux des enfants d'Israël dont on fit le dénombrement, selon les maisons de leurs pères, depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux d'Israël en état de porter les armes,46 tous ceux dont on fit le dénombrement furent six cent trois mille cinq cent cinquante.47 Les Lévites, selon la tribu de leurs pères, ne firent point partie de ce dénombrement.48 L'Éternel parla à Moïse, et dit:49 Tu ne feras point le dénombrement de la tribu de Lévi, et tu n'en compteras point les têtes au milieu des enfants d'Israël.50 Remets aux soins des Lévites le tabernacle du témoignage, tous ses ustensiles et tout ce qui lui appartient. Ils porteront le tabernacle et tous ses ustensiles, ils en feront le service, et ils camperont autour du tabernacle.51 Quand le tabernacle partira, les Lévites le démonteront; quand le tabernacle campera, les Lévites le dresseront; et l'étranger qui en approchera sera puni de mort.52 Les enfants d'Israël camperont chacun dans son camp, chacun près de sa bannière, selon leurs divisions.53 Mais les Lévites camperont autour du tabernacle du témoignage, afin que ma colère n'éclate point sur l'assemblée des enfants d'Israël; et les Lévites auront la garde du tabernacle du témoignage.54 Les enfants d'Israël se conformèrent à tous les ordres que l'Éternel avait donnés à Moïse; ils firent ainsi.
(2017), p. 95.)
La deuxième image que Paul utilise pour décrire le Saint-Esprit est celle du « gage ». Le Saint-Esprit est la garantie de notre héritage, ce qui nous dirige vers le moment où l’héritage sera donné en entier (comparez à 2 Corinthiens 1:22, 2 Corinthiens 5:5
2 Corinthiens 1:22
22 lequel nous a aussi marqués d'un sceau et a mis dans nos coeurs les arrhes de l'Esprit.
2 Corinthiens 5:5
5 Et celui qui nous a formés pour cela, c'est Dieu, qui nous a donné les arrhes de l'Esprit.
).
Le mot traduit par « gage » (arrabōn) est un emprunt en langue hébraïque qui était largement utilisé dans le grec commun ou Koine de l’époque du Nouveau Testament pour indiquer un « premier versement », « avance » ou « garantie » qui oblige le payeur à effectuer des paiements supplémentaires.
Notez que les croyants ne paient pas cette garantie mais le reçoivent de Dieu. La présence précieuse de l’Esprit Saint dans la vie des croyants, dit Paul, est une première partie du plein héritage du salut et de la rédemption qui viendra au retour de Christ. Notre mission consiste à recevoir avec un cœur reconnaissant et soumis ce qui nous a été offert en Jésus.